Čo spôsobuje tieto malé vlný v Saturnových prstencoch?

Pri pozorovaní okraja prstencov, medzi ktorými sa nachádza Keelerova medz, vykazuje zvlnenie, ako to ukazuje aj obrázok. Takéto a podobné vlny boli prvýkrát pozorované prvého júla (príslušný záber si môžete pozrieť klipnutím na obrázok vyššie).
Obrázok vnzikol z mozaiky, ktorú zhotovila sonda Cassini, ktorá oblietava planétu Saturn.
Prstence so tvorené malými časticami. Dôkladný pohľad na Keelerovej medze ukazuje, ze medzi prstencami sa pohybuje malý mesiac s priemerom okolo 7 kilometrov, ktorý svojim gravitačným pôsobením narušuje trajektóriu malých čiastočiek tvoriacich prstence. Pravdepodobne má mierne eliptickú trajektória a raz sa priblíži k jednej, raz druhej hrane prstenca. Nakoľko podľa Keplerových zákonoiv vnútorné prstence (presnejšie čiastočnky, ktoré ich tvria) obiehajú rýchlejšie, než mesiac, vnziklé vlny mesiac predbiehajú a pomaly sa rozplývajú. Vysvetlenie je však možné aj v prípade, že aj na báze deterministického chaosu. Čiastočky vo vnútornej hrane prstenca obiehajú zase pomalšie, než mesiac, preto vlny vyvolané mesiacom zaostávajú za ním. Týmto spôsobom vlný v jednej časti sa šíria na jednu, v druhej na druhú stranu a vzniká na prvý pohľad neprirodzený efekt.
Mesiac, ktorý dostal dočasné meno S/2005 S1, má rovnakú odrazivosť, ako prstence okolo, čo nemusí znamenať, že by bol úplne z rovnakého materiálu, ako čiastočky prstencov. Saturn obieha vo vzdialenosti 136  505 km od jeho stredu. Príčinou môže byť aj to, že na povrchu vznikol poprašok z neustále rozptyľovaného materiálu - takéto prípady sú známe tiež - samozrejem môžu byť aj z rovnakého materiálu.

-AT-