Zbytková silná iterakcia

Silná väzba farebne neutrálnych protónov a neutrónov tvoriacich jadro je dôsledkom zbytkovej silnej interakcie medzi ich farebne nabitými zložkami. Je svojim pôvodom podobná zbytkovej elektromagnetickej interakcii, ktorá k sebe viaže v molekulách elektricky neutrálne atómy. Môžeme sa na zbytkovú silnú interakciu pozerať tiež ako na výmenu mezónov medzi hadrónmi.

Kvarky uväznené v mezónoch a baryónoch

Kvark, ani gluón sa nedá odizolovať, nemôže existovať osamotene, sú uväznené vo farebne neutrálnych časticiach nazývaných hadróny. Toto uväznenie (väzba) je výsledkom mnohonásobnej neustálej výmeny gluónov medzi farebne nabitými zložkami. Keď sa farebne nabitá častica (kvark, alebo gluón) vzdiali od ostatných, energia uskladnená vo farebnom silovom poli narastie. Môže sa prípadne stať, že táto nahromadená energia sa pretvorí v nové kvark-antikvarkové páry. Tieto kvarky a antikvarky sa potom skombinujú do (nových) hadrónov, ktoré sa obajvia (v reakcii). Boli pozorované dva typy hadrónov mezóny (q, anti-q, teda kvark-antikvark) a baryóny qqq. (tri kvarky, prípadne tri antikvarky)