Aby sa mohli určiť vlastnosti častíc, fyzici merajú ich náboj a hybnosť. Aby to mohli robiť, pozorujú zrážku častíc v silnom magnetickom poli. V silnom magnetickom poli sa chovajú odlišné častice veľmi rozdielne, v závislosti od ich elektrického náboja a hybnosti.

Napríklad znamienko elektrického náboja častíc sa dá určiť veľmi jednoducho z ich trajektórie. Trajektória častíc s opačnými nábojmi sa otáča v magnetickom poli na opačnú stranu (jedna na jednu, druhá na druhú).

Hybnosť častíc sa dá zase ľahko vypočítať, lebo trajektória častíc s veľkou hybnosťou sa zakrivuje menej, než trajektória častíc s malou hybnosťou.