Kvarky sú konkrétny druh materiálnych častíc. Najväčšia časť hmoty, ktorá nás obklopuje, je tvorená protónmi a neutrónmi. Tie pozostávajú z kvarkov.

Existuje šesť kvarkov, no fyzici hovoria radšej o troch pároch kvarkov: up/down (horný/dolný), charm/strange (pôvabný/podivný), and top/bottom (vrchný, spodný). (Ku každému kvarku z páru prislúcha jeden antikvark.) Buďme radi, že kvarky majú také nezvyčajné mená -- môžeme si ich lepšie zapamätať!

Nezvyčajná vlastnosť kvarkov je, že nosia zlomky elektrického elementárneho náboja. To je v protiklade s protónmi a neutrónmi, ktoré majú náboj +1e a -1e. Kvarky majú ešte jeden iný druh náboja, ktorý sa volá farebný náboj. Budeme o tom hovoriť neskôr.

Najzvláštnejší kvark je, top kvark, ktorý bol dokázaný v roku 1995. Teória o jeho existencii bola predpovedaná už 20 rokov predtým.

Krásna slovná hra: - vynájdená jedným z fyzikov častíc!