Otázku zodpovieme za chvíľu. Predtým sa však potrebujeme pozrieť na vlastnosti jadier a kvantovej mechaniky.

Protóny sú kladné a elektricky sa jeden od druhého odpudzujú. Jadro by sa rozprsklo na kusy, keby nebolo "zlepené" dohromady gluónmi, ktoré pôsobia na každú časť jadra. Toto pôsobenie sa nazýva zbytková silná interakcia.

Uvažujme o jadre ako o pevne stlačenej pružine predstavujúcej elektrické odpudzovanie. Pružina sa udržuje v stlačenom stave pomocou mohutného "lana"– zbytkovej silnej interakcie. Napriek tomu, že v stlačenej pružine sa nahromadilo veľké množstvo energie, nemôže byť uvoľnené, lebo lano je príliš silné.