Pretože niektoré pozitívne nabité alfa častcie boli značne odklonené od svojej pôvodnej trajektórie, vyvodil z toho Rutherford záver, že sa vo vnútri atómu nachádza niečo, čo je malé, husté, ťažké a kladne nabité, od ktorého sa môže alfa častica odraziť späť: je to atómové jadro.