Je šesť druhov kvarkov a šesť druhov leptónov. Ale ako sa to javí, všetka stabilná hmota Vesmíru sa skladá len z dvoch najmenej hmotných kvarkov (z up kvarku a z down kvarku), z najmenej hmotného nabitého leptónu (z elektrónu) a z neutrín.

Slabá interakcia je zodpovedná za rozpad hmotnejších kvarkov a leptónov na menej hmotné kvarky a leptóny. Rozpad elementárnej častice je veľmi zvláštna udalosť: Vidíme, že častica jednoducho zmizne a na jej mieste sa objavia dve alebo viac odlišných častíc. Celková energia a hmotnosť sa síce zachováva, ale časť hmotnosti pôvodnej častice sa premení na kinetickú energiu. Vzniknuté častice majú menšiu hmotnosť, než pôvodná častica, ktorá sa rozpadla.

Jedine tá hmota je stabilná, ktorá sa skladá z najmenších kvarkov a leptónov, ktoré sa už ďalej rozpadať nemôžu.

Keď nejaký kvark alebo leptón zmení svoj typ (napr. mión sa premení na elektrón), povieme, že mení svoju chuť. Všetky zmeny chute sú dôsledkom slabej interakcie.

Slabú interakciu prenášajú častice W⁺, W^– a Z. Častice W (čítaj "dvojité vé") sú elektricky nabité, kým Z je elektricky neutrálna.

Štandardný model zjednotil elektromagnetickú interakciu a slabú interakciu do jedinej interakcie, ktorú nazývame elektroslabou.