AE Aurigae: Hviezda v plameňoch
Poďakovanie: T. A. Rector & B. A. Wolpa, NOAO, AURA, NSF

Je hviezda AE Aurigae v plameňoch? Napriek tomu, že je obklopená niečím, čo vyzerá ako dym, objekt známy ako "ohnivá hviezda" vytvára energiu hlavne jadrovou fúziou, zrovna tak ako aj ostatné hviezdy. Oheň, typicky definovaný ako rýchla oxydácia vyžaduje prítomnosť kyslíku a nie je podstatná pre tak mohutné uvoľňovanie energie, ktoré prebieha vo hviezdach. To, čo sa na obrázku javí ako dym, je z väčšej časti medzihviezdny vodík, obohatený prachovými zrnkami bohatými na uhlík (tmavšie oblasti s vláknitou štruktúrou). Snímok hviezdy AE Aurigae a jeho okolia bol zhotovený 0,9 metrovým teleskopom KPNO nie je v pravých, ale za to v reprezentatívnych farbách. Samotná hviezda AE Aurigae je jasná mladá modrá hviezda známa, ako hviezda na "úniku" nakoľko bola vyvrhnutá z hmloviny Orionu asi pre 2,7 miliónmi rokov. Príkladom hviezdy na úniku je aj hviezda s neromantickým názvom HD77581 v súhviezdí Vela. Na snímku je vidieť rázová vlna, ktorú hviezda vytvára pri prenikaní medzihviezdnym prachom.

-AT-