Gigantické záhadné vírenie
Poďakovanie: NASA a Hubble Heritage Team (AURA/STScI), S. Smartt (IoA) & D. Richstone (U. Michigan) a kol.

Galaxia "spacia kráska" sa môže zdať pokojnou na prvý pohľad, v skutočnosti však sebou silne "hádže" a "prevracia sa". Posledné pozorovania potvrdili neočakávané. Plyny vo vonkajšej oblasti sa točia v opačnom smere (proti hodinovým ručičkám), než v ktorom sa pohybujú všetky hviezdy (v smere hodinových ručičiek) tejto veľmi fotogenickej špirálovitej galaxie! Zrážka plynov vonkajšej a vnútornej oblasti produkuje veľa horúcich modrých hviezd a rúžových emisných hmlovín. Rúžová farbu dodáva emisia vodíku, ktorá je vybudená intenzívnym ultrafialovým žiarením mladých modrých hviezd.
Fotografiu zhotovili prostredníctvom Hubblovho vesmírneho teleskopu (HST) ešte v roku 2001, ale verejnosti bola predstavená až minulý týždeň. Fascinujúci vnútorný pohyb Messier 64 (M64) katalogizovanej tiež ako NGC 4826 je výsledkom zrážky jednej malej a jednej veľkej galaxie a výsledný kríženec sa zatiaľ neustálil. Zrážke došlo pravdepodobne pred jednou miliardou rokov.

M64 má veľkolepý tmavý pás absorbujúceho prachu pred veľmi jasným jadrom galaxie, z čoho dostal tiež prezývku "Čierne oko", či "Hriešne oko". Na tomto záberu HST je krásne vidieť detaily tmavej štruktúry vonkajších oblastí. M64 je dobre známy amatérskym hvezdárom, nakoľko jeho pozorovanie je možné už pomocou malých teleskopov v súhvezdí Coma Berenices (interaktívna mapa súhvezdí). M64 sa nachádza vo vzdialenosti 17 miliónov svetelných rokov od Zeme.

-AT-