Messier 104 - galaxia Sombrero
Poďakovanie: Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA)

Prečo galaxiu Messier 104 (M104) prezývajú Sombrero (mexický klobúk)? Dôvodom je veľmi bohatá populácia hviezd v centrálnej oblasti galaxie a dobre viditeľné tmavé prachové línie na disku, ktorý vidíme skoro z boku (v skutočnosti je rovina disku voči nám naklonená približne o uhol 6°). Rozptýlené svetlo spôsobujú miliardy starých hviezd v rozšírenom jadre galaxie. Skúmaním záberu s extrémne veľkým rozlíšením (môžete stiahnuť tu, veľkosť 6,53MB!!! - JPEG) zistíme, že svietiace body nie sú samostatné hviezdy, ale hviezdokopy. Veľkolepé prachové prstence sú domovom mnohých mladších a veľmi jasných hviezd a ukazujú zložitú štruktúru, ktorú astronómovia zatiaľ nepochopili úplne. Samotné jadro Sombrera žiari v celej šírke elektromagnetického spektra a zakrýva pred naším pohľadom veľkú čiernu dieru. Dokazuje to veľká zmena v pomeru hmotnosti a svietivosti ako aj veľkej rýchlosti hviezd zmerom k stredu galaxie. Hmotnosť čiernej diery sa odhaduje na miliardu hmotností Slnka. Keby sa zo Slnka stala čierna diera, horizont udalosti (odkiaľ niet návratu ani pre svetlo) by bolo od len okolo 3000 metrov od singularity, v ktorej sa sústredí hmota čiernej diery. Supermasívna čierna diera by mala v tomto zmysle miliardu krát väčší polomer, teda okolo 3 miliárd kilometrov, čo je predstavuje približne vzdialenosť medzi Slnkom a Uranom. Galaxia Sombrero je vzdialená od nás na 50 miliónov svetelných rokov a je pozorovateľná už menším teleskopom v smere súhvezdia Virgo. Fotografia bola zhotovená pomocou systému teleskopov VLT.

-AT-