Besniace plyny supernovy
Poďakovanie a Copyright: T. A. Rector (U. Alaska), NOAO, AURA, NSF

Tisíce rokov pred úsvitom (písanej) histórie ľudstva sa objavilo na oblohe žiarivé svetlo, ktoré panovalo nočnej oblohe niekoľko týždňov. Dnes už vieme, že svetlo pochádzalo z vybuchnutej hviezdy, ktorý za sebou zanechal žiariaci mrak, známy dnes pod formálnym názvom NGC 6960 a menej formálne ako hmlovina Metla, či Vejár. Obrázok vyššie ukazuje západnú časť NGC 6960.
Plyny vyvrhnuté pri výbuchu sa šíria okolitým priestorom, zrážajú sa medzihviezdnym plynom obrovskou rýchlosťou a excitujú jeho atómy, ktoré potom žiaria vo farbách charakteristických pre zloženie plynov.
Zbytky supernovy sa nachádzajú približne 1400 svetelných rokov od nás v súhvezdí Labute, čo je relatívne malá vzdialenosť a výbuch musel byť (ak zoberieme do úvahy mimoriadne vysokú svetelnosť supernov, ktoré dokážu súperiť svetelnosťou celých galaxií) mimoriadne pútavým nebeským úkazom. Hmlovina zaberá na oblohe vo svojom priemere tri Mesiace za úplnku.
Jasná modrá hviezda na snímku patrí do súhvezdia Labute a nemá nič spoločného so spomínanou supernovou.

-AT-