Masívna oblasť mraku DR21 so zrodom hviezd. Kliknutím na obrázok možno pozrieť širší záber, kým lepšie rozšírenie možno pozrieť tu (404 kB).
Poďakovanie: A. Marston (ESTEC/ESA) et al., JPL, Caltech, NASA

Skryté hlboko v molekulárnom mraku DR21 sa nachádza "hviezdna škôlka", v ktorej sa rodia najmasívnejšie doteraz známe hviezdy.
Spitzerov vesmírny teleskop (Spitzer Space Telescope) pomocou svojej infračervenej kamery (Infrared Array Camera) otvoril okno do tohoto mračna v oblasti stredných infračervených vlnových dĺžok svetla. Mrak je nepriehľadný vo viditeľnej časti svetla vďaka hustím prachovým mračnám.
Na obrázku Spitzerovho vesmírneho teleskopu vyššie sú vidieť bubliny a zložité závoje prachu a plynov, ako aj veľmi masívne hviezdy. V infračervenej oblasti nasnímaný obrázok bol prenesený do viditeľnej oblasti. Tomu sa hovorí, že obrázok je vo falošných farbách - zachováva sa väčšinou sled vlnových dĺžok, tj. väčším vlnovým dĺžkam sa priraďuje farba červená, kratším modrá.
Vláknitá štruktúra mračien je viditeľná v infračervenej oblasti vďaka vyžarovaniu organických molekúl známych ako PAH. Zložitá štruktúra vzniká vzájomným pôsobením medzihviezdneho vetru, radiačného tlaku, magnetických polí a gravitácie. Hmotné hviezdy v prašnom prostredí pôsobia ako vysávače. Podobné gravitačné pôsobenie si môžete vyskúšať na aplete nazvanom gravilux.

Zobrazovaná oblasť predstavuje na šírku približne 75 sveteľných rokov, a je vzdialená približne na 6000 sveteľných rokov, zaberá na oblohe približne 1,5 krát väčšiu oblasť, než Mesiac za úplnku. Nachádza sa v súhvezdí Labute.

-AT-