Pozrime najbližší príklad tejto schémy "zdroj - terčík - detektor": spôsob ako vnímania nášho okolia.

To, čo nazývame "svetlo", pozostáva vlastne z miliárd, miliardy miliárd častíc, ktoré nazývame "fotóny". Fotóny, podobne ako iné častice majú vlastnosti vĺn. Fotón prenáša informáciu o vlastnostiach fyzikálneho sveta, lebo vstupuje do interakcie s objektmi, do ktorých vrazí.

Predstavte si, že vedľa vás je žiarovka a pred vami stojí tenisová loptička. Fotóny vylietajú zo žiarovky (zdroja) a odrážajú sa od tenisovej loptičky (terčíku). A keď tieto fotóny trafia vaše oči (detektor), tie môžu určiť, z ktorého smeru prilietajú. Vy môžete usúdiť, že pred vami je oblý predmet. Ešte viac: vlnová dĺžka rôznych fotónov vám hovorí, že objekt je zelený a svetlohnedý.

Náš mozog analyzuje túto informáciu a vytvorí predstavu "tenisovej loptičky". Naše predstavy nám pomáhajú opisovať realitu, ktorá nás obklopuje.

Používame túto informáciu svetelných vĺn rozptýlených dokola, k vnímaniu nášho sveta. Iné zvieratá, ako delfíny a netopiere vysielajú a vnímajú zvukové vlny. Skutočne, každá odrazená vlna môže byť použitá k získaniu informácií o okolí.