Zajtra, 28-ho októbra 2004 bude možné pozorovať úplné zatmenie Mesiaca. Pravda, v našom regióne si záujemca musí privstať, nakoľko zatmenie začne v 02:14, keď Mesiac vstúpi do tiene Zeme a bude úkaz pozorovateľný aj voľným okom (časový harmonogram jednotlivých fáz pozri v tabuľke vedľa). Zatmenie Mesiaca je vynikajúca príležitosť pozorovať tieň Zeme a presvedčiť sa o tom, že Zem je guľatá, ako aj vidieť rozmery Zeme v porovnaní s rozmerom Mesiaca. Posledné zatmenie Mesiaca sme mohli pozorovať 4-ho mája 2004.
Úplné zatmenia Mesiaca sú vidieť z daného regiónu častejšie, než úplné zatmenia Slnka, nakoľko pokiaľ je zatmenie Mesiaca, možno tento úkaz pozorovať z každého miesta Zeme, z ktorého možno v danom okamihu Mesiac pozorovať. Zatmenie Slnka možno pozorovať jedine v tých lokalitách, kam Mesiac vrhá svoj tieň.
Mapa vyššie informuje o miestach, s možnosťou pozorovania. Z mapy vyplýva, že na Slovensku nebude možné vidieť ukončenie penumbrálnej fáze, nakoľko Mesiac zapadne na západe za horizont a na východe vyjde Slnko. Zatmenie Mesiaca je vždy pri úplnku, čo plynie z jednoduchého faktu, že vtedy sú Slnko, Zem a Mesiac v jednej línii (Mesiac v tieni Zeme). Mesiac obieha Zem v inej rovine, než v akej rovine obieha Zeme okolo Slnka. To je dôvodom toho, že nie každých 28 dní môžeme vidieť úplné zatmenie Mesiaca. Pri úplnku Mesiac prechádza nad, alebo pod tieňom Zeme.
Mesiac putuje na oblohe relatívne rýchlo -- tým máme na mysli pohyb vzhľadom ku hviezdam a nie zdanlivý pohyb v dôsledku rotácie Zeme okolo svojej osi. Pri úplnom zatmení Mesiaca môžeme relatívne dobre vnímať rýchlosť pohybu. Z jednotlivých okamihov začiatku a konca fáz môžeme dokonca určiť aj veľkosť Zeme. K tomu potrebujeme poznať vzdialenosť Mesiaca od Zeme - ten sa dá z údajov začiatku konca úplného zatmenia obdobne, ako v prípade tranzitu Venuše pred Slnkom. Mesiac vstupuje do tiene Zeme zo západu (na severnej pologuli z pravej strany, na južnej pologuli z ľavej strany - pokiaľ nerobíme pozorovanie hlavou dole), nakoľko Mesiac obieha okolo Zeme v rovnakom smere (v zmysle orientácie obiehania), v ktorom smere sa točí aj sama Zem.
Z pozorovania zakrivenia tiene na Mesiaci s rozmerom Mesiaca zase môžu získať predstavu o pomeru veľkosti Zeme a Mesiaca.
Pokiaľ by pozorovanie tohoto nasledujúceho zatmenia by nebolo možné sledovať pre nepriazeň počasia, záujemci môžu navštíviť stránku sledovania zatmenia v reálnom čase.

-AT-