Na obrázku hore je vidieť trojicu hmlovín: M8, M20 a NGC 6559 v súhvezdí Sagittarius (Strelec). Dve z nich (začínajúce na M) boli katalogizované už Charlesom Messierom a dominantne sa vyníma v podobe krásnej rúže hlavne M8 v pravej dolnej časti obrázku, kým M20 je v pravej hornej časti pozostávajúci z červeného a modrého mraku. Tretí člen trojice je menej nápadný, nachádza sa naľavo od M8 oddelený tmavšou oblasťou a najskôr asi upúta trojicou malých červenkastých fliačikov. Trojica sa od nás nachádza asi vo vzdialenosti 5000 svetelných rokov a vo všetkých prípadoch sa jedná o "pôrodnice" hviezd. Hmlovina M8 je tiež známa pod vlastným názvom Lagúna, kým M8 ako Trifid. Červenú farba pochádza zo žiarenia vodíka, z ktorého sa rodia hviezdy. Modrá farba Trifidu je svetlom hviezd odrazeným od prachových mračien.
Krásny digitálny záber je kompozíciou z dvoch rôznych kamier, dvoch observatórií, ktoré sú od seba vzdialené vyše tri tisíce kilometrov. Širokouhlý záber bol zhotovený v Arizone, kým detailné zábery M8 a M20 v Pennsylvanii.

Niečo málo o mytológii

Súhvezdie Sagittarius (Strelec) aj Centaurus (Kentaur) sa spájajú s kentaurom menom Chiron, z gréckej mytológie, ktorého poznali ako veľkého liečiteľa. Súhvezdie Sagittarius znázorňuje kentaura strieľajúceho z luku (ťažko to chápať ako liečiteľa).
Kentaury boli stvoreniami od pasu hore mužmi a od pasu dole mali koňské telá. Žili Grécku, v horách, v Thesálii (Oblasť na severe Grécka, na juh od Macedónie) a v Arkádii (hornatá oblasť v centrálnej časti Peloponézskeho polostrova).
Kým kentaury boli dosť nehostinné a nebezpečne bytosti, Chiron patrí medzi najjemnejšie duše gréckej mytológie. Žil u úpätí hory Pelion v Thesálii a bol podľa mytológie synom Kronosa a Phyliry (podľa niektorých verzií však bol synom Dia). Chiróna učili Apolón a Artemis a ten sa potom preslávil v love, v hudbe, vo veštbách, v botanike, v astronómii a v medicíne. Sám učil mnohých gréckych hrdinov, konkrétne veľkého lekára Esculapiua (syna Apolóna a Coronis, ktorý sa neskôr dostal tiež na nebesá v podobe súhvezdia), ako aj slávneho gréckeho bojovníka Achilla.
Chironovým študentom bol tiež Herkules, ktorý ho nechtiac zasiahol otráveným šípom. Nakoľko Chiron bol nesmrteľník, od jedu nezomrel, ale pociťoval bolesť z pôsobenia jedu ako každý smrteľník. Chcel zomrieť! Herkules, ktorý sa cítil previnilým, sa porozprával so svojim otcom, s Diom. Zeus vymyslel nasledujúce riešenie: titán Prometheus bol reťazami pripútaný ku skalám za krádež ohňa bohom a jeho predaniu smrteľníkom. Zeus povedal, že Prometheus môže byť prepustený, pokiaľ by sa našiel nesmrteľník, ktorý by sa za Prometheovo vykúpenie chcel stať smrteľníkom. Zeus dovolil Chironovi zomrieť v pokoji a Prometheus bol prepustený. Tento smutný príbeh o obeti plne charakterizuje miernosť kentaura menom Chiron.

Akú dobu trvá svetlu preletieť vo vákuu vzdialenosť 9 460 536 207 068 020 kilometrov?
Odpoveď:

-AT-