O objavení desiatej planéty sa na našich stránkach písalo (31.03.2004 a 15.04.2004). Rozhodnutie o tom, či sa jedná skutočne o planétu len tak asi nepadne. V tomto prípade sa však jedná o iný objav a skutočne sa jedná o horúceho kandidáta.

Novo objavený objekt dostal na začiatok, ako obvykle, neromantické pomenovanie 2003 UB₃₁₃. Nachádza sa vo vzdialenosti skoro dvojnásobnej, než je vzdialený Pluto. Predpokladá sa, že je veľký aspoň ako Pluto (pritom ani Pluto nie je práve najmenšia planéta slnečnej sústavy).
Po uplynutí nejakej doby sa predsa len rozhodlo pre romantickejšie pomenovanie Xena. Xena má, na rozdiel od ostatných planét, silne sklonenú dráhu. S rovinou ekliptiky (v tejto rovine obieha 9 uznávaných planét) zviera uhol 44°. Neskorý objav Xeny je spôsobený práve týmto nezvykle veľkým sklonom dráhy. Väčšinu času sa zdržiava v oblasti, kde astronómovia telesá veľkosti planéty nehľadali.
Astronómovia váhajú Xenu a podobné objekty uznať za planéty aj preto, lebo sú dosť blízko ku Kuiperovmu pásu, kde takých telies (aj väčších) môže byť viac, dokonca môžu byť aj bližšie, než Xena.
Xena však má predsa niečo, čo v prípade Sedny preukázať nedala. Má satelit. Má mesiac, ktorý nazvali Gabriela. Prítomnosť mesiaca síce nie je nutnou podmienkou pre planétu (veď ani Merkúr, ani Venuša nemajú žiadne známe mesiace).

Obrázok vyššie je síce predstavou umelca, ale obrázok vedľa je sériou záberov, ktoré ukazujú Xenu v skutočnosti. Ukazuje, že Xena sa pomaly, ale predsa len pohybuje na hviezdnom pozadí.

Pomalý pohyb Xeny na pozadí hviezd Poďakovanie: http://www.jpl.nasa.gov/

-AT-